현재 미국 먹거리 물가 가격상승은 얼마나 심각할까요?(ft: 빈부격차)

 

전세계 경제학자들과 시장 투자자들은 정부가 발표하는 데이터(CPI, 근원 PCE, PPI)에 관심을 갖습니다.

하지만 미국인들은 휘발유와 식료품점 가격이라는 두 가지 가격대에만 관심이 있습니다.

 

왜 그럴까요?

 

이것은 당신이 정기적으로 경험하는 가격입니다. 휘발유 가격은 큰 숫자로 된 거대한 표지판에 명시되어 있습니다. 우리는 운전할 때 또는 기름을 채울 때 매일 그 숫자를 볼 겁니다.

정기적으로 식료품점에 가기 때문에 대부분의 사람들은 식료품을 살 때 일반적으로 지불하는 금액에 대해 꽤 잘 알고 있습니다.

 

주유소나 식료품점의 가격이 변하면 사람들은 금방 알아차립니다.  점점 미국에서는 식료품 가격 상승에 대해 불평하는 사람들의 대한 이야기가 들려오고 있습니다.

 

식품 인플레이션은 2020년 초부터 근원 CPI보다  높았습니다. 이 차트는 가정 내 음식(식료품)의 인플레이션, 전체 CPI, 외부 음식(레스토랑) 및 임금 상승률을 보여줍니다.

 

출처: Fed CPI, PCE

 

 

물론 미국 근로자들의 소득은 실제로 전체 인플레이션보다 더 빠른 속도로 증가했지만, 식료품점과 식당의 음식 가격은 임금보다 더 빠르게 증가했습니다.

 

또한 식당 종업원의 임금이 인플레이션과 식품 가격을 모두 앞질렀다는 점도 주목해야 합니다. 식당 근로자의 평균 시급은 2020년 이후 거의 30% 상승했습니다. 식비를 더 많이 지불하는 이유 중 하나는 서비스 임금이 마침내 인상되었기 때문입니다.

 

이유가 어찌되었던, 물가 상승은 많은 가계 예산에 부담을 주고 있습니다. 월스트리트 저널은 지난 30년 동안 가계가 식비에 이렇게 많은 예산을 지출한 적이 없다고 아래와 같이 표를 제시하기도 하였습니다.

 

 

 

솔직히 말하자면, 이 수치는 팬데믹 이전인 2019년에 비해 1% 증가한 것입니다.  사실, 오늘날 가정은 이전 세대보다 식품과 기타 필수품에 훨씬 적은 비용을 지출합니다.

로버트 고든(Robert Gordon)은 BLS가 수행한 최초의 대규모 미국 예산 연구에 대해 다음과 같은 칼럼을 작성하였습니다.

 

출처: Fed - 주택과 세금 의료비등은 전혀 떨어지지 않고 있다.

 

이 4개 기간 동안 식품 및 의류에 대한 총 지출 비중은 각각 56%, 56%, 59%, 46%였습니다. 가장 최근의 BLS 소비자 지출 보고서에 따르면 이러한 항목은 15%를 약간 상회했습니다.

 

Jeremy Horpedahl은 20세기 초 이후 가계 지출의 변화를 분석하여 시간이 지남에 따라 가계 지출의 진화에 대한 더 나은 아이디어를 제공합니다.

 

가처분 소득에서 식품이 차지하는 비중은 최근 몇 년 동안 증가했지만 수십 년 동안 크게 감소해 왔습니다. 따라서 참조 프레임에 따라 다릅니다.

 

사람들은 상황이 악화될 때만 알아차립니다. 상황이 나아졌을 때 아무도 주의를 기울이지 않습니다. 2010년대의 식료품점 가격 대비 임금을 살펴보도록 하겠습니다.

 

상황이 나빠질 때 불평하지만 상황이 나아질 때 축하하지 않는 것은 이치에 맞습니다 사실 손해가 나면, 이득보다 두 배나 더 고통스럽습니다. 인플레이션은 다시말해, 구매력 상실입니다.

 

많은 가정이 식료품점 때문에 고생하고 있다는 사실을 간과하려는 것이 아닙니다. 음식은 필수품입니다. 모든 사람의 임금이 인플레이션을 따라가지 못하고 있는 것은 아닙니다. 평균이 항상 모든 개인의 상황에 대한 전체 이야기를 말해주는 것은 아니기도 합니다.

 

또한 요즘 우리 예산에는 과거 사람들이 다룰 필요가 없었던 훨씬 더 많은 "필수품"이 있다는 점도 주목할 가치가 있습니다.

 

누구나 스마트폰을 가지고 있어야 하며 월 사용료가 필요합니다. 인터넷은 이제 대부분의 사람들에게 필수품입니다. 이는 비교적 새로운 법안 중 하나입니다.

 

과거에는 TV가 없었거나 3개의 채널에 무료로 액세스할 수 있는 안테나가 있었습니다. 이제 우리 모두는 케이블 또는 스트리밍 서비스(또는 둘 다)에 비용을 지불합니다.

 

대부분의 가정은 1950년대와 60년대에 하나의 TV를 가지고 있는 행운을 누렸습니다. 이제 우리는 평면 TV, iPad, 노트북, 데스크탑, iPhone 등 모든 곳에 스크린을 가지고 있습니다.

 

내가 말하고자 하는 바는 가정이 과거보다 훨씬 더 많은 '필수품'을 가지고 있다는 것이다. 휴대폰 요금, 인터넷, 케이블/스트리밍 구독료를 빼면 매달 얼마나 절약할 수 있는지 상상할 수 있습니까? 아마도 식료품 청구서를 충당하기에 충분할 것입니다.

 

또한 그 어느 때보다 더 많은 젊은이들이 학자금 대출을 받고 있으며 모든 사람이 과거보다 더 많은 의료 비용을 지불하고 있습니다.

 

저는 이것이 식품 가격 상승이 많은 가정에 고통스러운 이유 중 하나라고 생각합니다. 요즘은 다른 예산 항목이 너무 많아서 식료품점 가격 인상이 더욱 고통스러워집니다.

 

예산에 대한 좋은 소식은 식품 가격의 인플레이션율이 완화되고 있다는 것입니다. 2024년 2월까지 12개월 동안 국내 식품의 CPI는 1% 상승에 그쳐 전체 인플레이션율인 3.2%보다 훨씬 낮았습니다. 그리고 임금도 인플레이션을 양호한 속도로 앞지르고 있습니다.